О существовании гипноза в глубокой древности известно из многочисленных упоминаний в священных текстах. Более того, факты, подтверждающие применение гипнотических практик, встречаются и в еще более ранние исторические периоды.
Опираясь на имеющиеся данные, можно с уверенностью говорить о том, что истоки гипноза уходят к самым ранним этапам развития человеческой цивилизации. Рассмотрим несколько характерных примеров.
Одним из таких свидетельств является история Древнего Шумера — государства, располагавшегося между реками Тигр и Евфрат. Именно здесь были найдены знаменитые шумерские клинописные таблички, относящиеся к IV тысячелетию до нашей эры и являющиеся одними из первых образцов письменности.
На этих табличках содержатся сведения о том, что в городе Эрехе при школах жрецов применялись методы лечения, основанные на внушении во время сна. Примечательно, что жрецы различали три степени трансового состояния: глубокую, среднюю и легкую. Интересно, что современная наука о гипнозе выделяет те же три уровня.
Еще одним важным источником является папирус, найденный в древнеегипетском городе Эберс и датируемый приблизительно I тысячелетием до нашей эры. В нем подробно описаны методы лечения с использованием гипноза, которые во многом схожи с современными практиками. Так, для введения человека в измененное состояние сознания жрецы применяли ритмичное раскачивание тела с небольшой амплитудой. Кроме того, использовался блестящий металлический диск, который двигали перед глазами пациента, вызывая усталость зрения и способствуя погружению в гипнотический сон. В современной терминологии подобный способ известен как зрительная техника индукции.
Другой египетский папирус описывает еще один метод — наложение рук. Жрец прикладывал ладони к телу больного и сопровождал это словесным внушением об исчезновении боли.
Сегодня такой подход называют тактильной техникой введения в гипноз.
Следует отметить, что практики, связанные с гипнозом, в древности были преимущественно прерогативой жрецов, служивших при храмах. Особой известностью пользовались храмы Сараписа и богини Изиды.
Отдельного внимания заслуживает еще один интересный факт. В ходе раскопок святилища Изиды были обнаружены папирусы, в которых описывались ритуалы, напоминающие сеансы ясновидения. В ходе подобных обрядов жрец использовал лампу, наполненную ароматическим маслом, которую размещали на восточной стене храма. Перед ней ставили ребенка, которого вводили в состояние транса с помощью специальных движений рук. Затем жрец многократно произносил заклинание, после чего мальчика выводили из этого состояния и расспрашивали о видениях.
Подобные переживания, вероятно, представляли собой галлюцинации, вызванные внушением в глубоком трансе. Полученные «откровения» передавались толкователям, которые интерпретировали их в соответствии с религиозными и культурными установками храма.
