Старение мозга неизбежно. Но выраженное снижение памяти и мышления — вовсе не обязательная часть старости.
Мы часто воспринимаем ухудшение памяти как нечто неизбежное:
«Мне уже за 50 — чего вы хотите?»
«Возраст…»
«Все начинают забывать».
Но между обычными возрастными изменениями и болезненным снижением когнитивных функций существует огромная разница.
И самое интересное: многое из того, как будет работать наш мозг в зрелом возрасте, зависит не только от генетики, но и от того, как мы живём годами и десятилетиями.
Мозг тоже нуждается в тренировке
Представьте человека, который после 50 лет практически перестал учиться.
Работа давно стала привычной.
Маршрут из дома на работу не меняется годами.
Вечером — телевизор или телефон.
Выходные проходят по одному сценарию.
Ничего страшного в этом нет.
Но мозг постепенно получает всё меньше задач, требующих обучения, адаптации, запоминания и решения новых проблем.
А именно такая активность помогает поддерживать когнитивный резерв — запас возможностей, который позволяет мозгу дольше справляться с возрастными изменениями.
Поэтому одна из лучших привычек зрелого человека — не прекращать учиться.
Не обязательно получать новое высшее образование.
Можно освоить иностранный язык, научиться пользоваться новой программой, заняться музыкой, фотографией, танцами, историей, литературой или совершенно незнакомой профессией.
Главное — чтобы мозгу действительно приходилось осваивать новое, а не просто повторять хорошо знакомое.
Память любит не только повторение, но и использование
Иногда человек пытается тренировать память исключительно кроссвордами или специальными приложениями.
Это может быть интересно, но гораздо полезнее сделать тренировкой саму повседневную жизнь.
Попробуйте вспомнить без телефона:
— номер телефона близкого человека;
— содержание недавно прочитанной статьи;
— имена новых знакомых;
— события вчерашнего дня;
— стихотворение, которое когда-то знали наизусть.
А ещё полезно не просто читать информацию, а пересказывать её своими словами.
Когда мы пытаемся объяснить что-то другому человеку, мозг работает значительно активнее, чем при пассивном чтении.
Движение — это тоже работа для мозга
Нельзя говорить о здоровье мозга, забывая о теле.
Регулярная физическая активность связана с более благоприятным состоянием сердечно-сосудистой системы и поддерживает условия, важные для нормальной работы мозга.
Поэтому прогулка, плавание, велосипед, гимнастика, танцы или другая подходящая физическая нагрузка — это не только про мышцы и вес.
Это ещё и инвестиция в мозг.
Двигайтесь регулярно, а не только тогда, когда уже появились проблемы со здоровьем.
Не превращайте жизнь в музей собственных привычек
С возрастом человек часто становится более осторожным.
Он выбирает знакомые маршруты, привычные блюда, знакомых людей, знакомые фильмы.
Это естественно.
Но полезно время от времени делать что-то непривычное.
Пройти новым маршрутом.
Познакомиться с новой темой.
Посетить новое место.
Научиться тому, чего раньше никогда не делали.
Не потому, что привычки вредны.
А потому, что способность адаптироваться к новому — одно из важных свойств здорового мозга.
Общение — тренировка мозга, о которой часто забывают
Разговор с другим человеком — это сложная интеллектуальная работа.
Нужно слушать, понимать, вспоминать, подбирать слова, учитывать эмоции собеседника, менять свою позицию, если появились новые аргументы.
Поэтому социальная активность — не просто приятное дополнение к жизни.
Человеку важно оставаться включённым в отношения с другими людьми.
Особенно опасна не сама любовь к одиночеству, а постепенная социальная изоляция, когда круг общения становится всё меньше, а интерес к окружающему миру угасает.
Следите не только за памятью, но и за сосудами
Мозг невозможно отделить от общего состояния организма.
Артериальное давление, уровень сахара и холестерина, курение, недостаток физической активности, нарушения сна и другие факторы могут влиять на здоровье мозга.
Поэтому забота о памяти начинается далеко не всегда с упражнений на запоминание.
Иногда лучший способ помочь мозгу — заняться своим общим здоровьем.
А если память действительно стала хуже?
Здесь важно не впадать в другую крайность.
Не каждую забывчивость нужно воспринимать как начало деменции.
С возрастом действительно могут происходить определённые изменения скорости обработки информации и воспроизведения материала.
Но если человек начинает:
— регулярно забывать важные события;
— теряться в знакомых местах;
— испытывать заметные трудности с привычными бытовыми действиями;
— забывать слова и имена значительно чаще, чем раньше;
— повторять одни и те же вопросы;
— испытывать выраженные изменения мышления или поведения,
это уже повод не искать диагноз в интернете, а обратиться к врачу.
Раннее обращение имеет значение, поскольку некоторые причины ухудшения памяти могут быть выявлены и скорректированы.
И самое главное
Сохранять ясность ума — это не значит до глубокой старости решать кроссворды и заучивать стихи.
Это означает оставаться любопытным человеком.
Учиться.
Двигаться.
Общаться.
Интересоваться происходящим вокруг.
Осваивать новое.
Поддерживать здоровье.
Не бояться менять свои взгляды, когда появляются новые знания.
Возраст меняет мозг.
Но старение — это не выключатель, который однажды нажимают, и человек вдруг становится «старым».
Мозг продолжает меняться всю жизнь. И наша задача — создавать для него условия, в которых он сможет как можно дольше оставаться активным, гибким и живым.
И, пожалуй, одна из лучших стратегий зрелого возраста звучит очень просто:
Не переставайте учиться тому, чего ещё не умеете.
Потому что пока человеку интересно узнавать новое, он продолжает быть участником жизни, а не просто наблюдателем за ней.
