Почему секс помогает расслабиться сегодня, но не спасает от проблем завтра
Секс как лекарство от стресса — идея, которую подхватили журналы, фильмы и даже разговоры на кухне: плохой день, напряжение, ссора — и вот уже близость с партнёром кажется самым естественным и приятным способом всё исправить. Но у этой красивой теории есть неожиданная и грустная тень. Согласно научным данным, секс действительно снижает уровень стресса в тот же день, когда он происходит, однако этот эффект длится от силы несколько часов — и уже на следующее утро от него не остаётся и следа. Более того, в зависимости от того, зачем вы им занимаетесь, секс может либо не помочь, либо даже навредить, подбросив в копилку переживаний новую порцию тревоги.
Учёные провели масштабное исследование с участием нескольких сотен семейных пар, которые каждый день в течение двух недель подробно описывали, был ли у них секс, насколько они были им довольны и, главное, с какой мотивацией. А также каждый день фиксировали уровень стресса. И вот что выяснилось. В те дни, когда близость случалась, люди чувствовали себя заметно спокойнее. Разница была небольшой, но устойчивой — и для мужчин, и для женщин, и для счастливых пар, и для тех, кто переживал не лучший период в браке. Причём чем выше была удовлетворённость сексом, тем сильнее падал стресс. Казалось бы, вот оно, доказательство народной мудрости.
Но дальше начинается самое интересное. На следующий день после секса никакого снижения стресса уже не наблюдалось. Абсолютно никакого. Эффект, который нейробиологи связывают с выбросом окситоцина и эндогенных опиоидов, оказался поразительно коротким — он работает как обезболивающее на пару часов, а не как лекарство, меняющее фон отношений. Иными словами, заниматься сексом вечером, чтобы утром проснуться отдохнувшим и безмятежным, — не работает.
По-настоящему тревожный вывод касается мотивов. Если пара занимается сексом, потому что хочет избежать конфликта, сгладить напряжение или не дать разразиться ссоре, то на следующий день уровень стресса у этих людей оказывается выше обычного. Парадокс: близость, призванная предотвратить разрыв, сама становится источником отложенной тревоги.
По мнению учёных, это объясняется тем, что любая деятельность из избегания — «делаю, чтобы не случилось плохого» — поддерживает ощущение угрозы. Мозг не получает сигнала, что опасность миновала, он лишь фиксирует, что вы пошли на уступку. В результате напряжение не уходит, а консервируется.
Секс ради сближения — чтобы доставить удовольствие партнёру, выразить любовь или разделить радость — тоже не дал убедительного долгосрочного эффекта, хотя в момент самого акта он, конечно, приятнее.
Что это значит для обычного человека? Во-первых, не стоит ждать от секса того, чего он не может дать. Он прекрасно снимает стресс здесь и сейчас — лучшее средство для завершения тяжёлого дня, но не панацея на завтра. Во-вторых, если вы ловите себя на мысли «давай займёмся сексом, только не ссорься», это тревожный звоночек. Вместо того чтобы разрядить обстановку, такое решение может заложить мину замедленного действия. Исследование не говорит, что секс вреден, — напротив, он полезен и естественен. Но он не должен быть дипломатическим инструментом. Его ценность — в искренности и удовольствии, а не в попытке заткнуть дыры в отношениях. Секс — отличный способ почувствовать себя лучше прямо сейчас. Но чтобы проснуться с лёгкой головой, конфликты всё-таки придётся проговаривать, а не заглушать поцелуями.
