В психоанализе, сублимация рассматривается как один из способов достижения компромисса между инстинктом и реальностью. Этот механизм позволяет человеку выразить свои желания и эмоции в социально приемлемой форме, избегая негативных последствий.
Также сублимация может быть особенно эффективна в ситуациях, когда другие механизмы защиты не работают, например, в случаях травматических событий.
Работает этот механизм путем перенаправления энергии, связанной с неприемлемыми или неподходящими импульсами, в другие, более социально принимаемые направления.
По мнению Фрейда, обстоятельства детства человека влияют на его инстинктивные стремления; определенные влечения или конфликты, приобретают особое значение и могут быть творчески направлены на полезную деятельность.” Например, он сказал бы, что пародонтолог сублимирует садизм; актер сублимирует эксгибиционизм; адвокат-желание убивать своих врагов.
Можно рассматривать сублимацию, как эффективное средство управления стрессом и снижения тревожности, поскольку она позволяет человеку преобразовать потенциально деструктивные импульсы в “полезные” действия. Проявляться может в различных формах, таких как творчество, научная деятельность, спорт, общественная деятельность и т.д
Также Н. Мак-Вильямс пишет о том, что сублимация считалась наиболее здоровым способом разрешать психологические сложности, т к она способствует выгодному для человека поведению и в тоже время разряжает импульс, вместо того, чтобы тратить большое количество энергии на преобразование во что-то другое, как например происходит при реактивном образовании или противодействовать импульсу, как происходит при отрицании или вытеснении.
